来的十奶奶见了礼，方落座讲明来意“便让我与锦瑟姑娘过来，问问太太有什么章程。”

“也不是什么要紧日子，”三太太有些赧然“怎好劳动老太太费心。”

“太太这话可不对。”十二奶奶人未到声先至，微跛着脚从东梢间踱出来“两位太太不日就要南行，往后想这般团圆也不知何时。老太太一片心意，太太该领受才是。”言罢看向一旁神色淡淡的十奶奶。

十奶奶没接十二奶奶的话，只对三太太道“老太太向来爱热闹，太太就别推辞了。”

六太太也笑着附和：“正是这个理。”

众人便你一言我一语讲起庆贺的主意，屋里一时热闹得很。锦瑟静静侍立一旁，只听不言。她早从母亲那儿听了些风声，虽拿不准四奶奶是否真有旁的心思，心里却本能地提着防。可对方回回都搬出老太太来，她也只得陪着走这一趟。

今日这事倒不假，确是老太太要替三太太张罗寿宴。四奶奶从大奶奶那儿揽了这差事，又寻了由头让她从旁帮着。锦瑟在老太太跟前这些年，自然晓得已故的大太太冯氏与三太太在老太太心中的分量，哪敢推脱。

热闹了一阵，十奶奶、十二奶奶与锦瑟才随四奶奶告辞离去。

“锦瑟姑娘怕真要指给四爷了？”言奴轻声叹了一句。

“锦瑟毕竟是老太太跟前的人。”二嫚儿沉吟道“只是四奶奶这般亲近，未必没有别的打算。”

言奴用银签拈了粒剥好的葡萄“罢了，横竖要离京了，这些也顾不上了。”

二嫚儿点点头，也拈了粒葡萄。看来言奴与四奶奶的关系，并不似面上那般简单，里头怕也藏着些弯绕。这倒不稀奇，勋贵人家的内宅，谁没几层心思？

她忽然想到什么，旋即又自嘲地摇摇头。老光棍回来时她们早已离京，况且那是……可转念想到锦奴，心里又有些不是滋味。这一大家子，难不成都在盼着他那儿传来消息？

待刘瑾退出东暖阁，就瞅见了去而复返的王岳站在门旁与李荣等候，赶忙行礼让开。

王岳冷哼一声，走了进去。

司礼监虽然是二十四监之首，可他对其余监司并没有管辖权。自从正德帝登基以来，王岳虽然对刘瑾等人看不顺眼，却并没有如此露骨。

究其原因，很简单，刚刚于永去而复返，告诉他，谷大用那些人的底细查清楚了。竟然是专门负责探查百官的缉事厂，自号‘西二厂’。换句话讲，皇爷选择撇开他王岳，让谷大用另起炉灶，效仿宪庙老爷时的汪大监重设西厂。听听这名字，西二厂，也就是第二个西缉事厂。

这让王岳感到了愤怒，感到了不安。虽然根据于永打探的消息，西二厂如今只负责探查百官，并不包括东厂。可谁能保证今日不会，以后就不会呢？这还没有算与皇爷越发亲密的刘瑾；为皇爷办事的马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤；甚至还有那个诡计多端让人捉摸不透的白石。

王岳也才察觉这半年，他因为忙于公务，忽略了亲近正德帝。故而，打发走于永后，就找了件皇爷可能感兴趣的事，凑了过来。

刘瑾不动声色的向李荣行礼后，退出乾清宫。并没有回内官监而是直接出城，他如今管着五千营。

刚刚进了值房，刘瑾的妹夫，原礼部司务如今他的主文孙聪就找了过来“这几日边检讨不再组诗社，每日深居简出，也不见有外人出入。严检讨则依旧作息规律，平日里往来的还是乡党故旧。唯有都察院的谢都事，行踪飘忽不定，最近有多位三考吏前去家中拜访。昨夜还曾经有人从他家后门出来，到明时坊附近转悠。”

吏员三年一考绩，六年再考，九年考满，再经吏部考试，合格者可以授官。三考吏就是具有三考资格的吏员。

“那个边九