他们的想法很好，就是运气不太好。刚好遇上了我搬进来，成了他们的邻居。”

“你这是不否认案件破获与你有关了？”

“我只能说与站在你面前的这个我无关。”傲慢摇了摇头说，“如果不是我碰巧搬来，这里会成为他们完美的犯罪基地。有动物声响的遮掩，几乎不可能有人注意到他们把绑架的儿童藏在地下室里。”

“但是这是有季节性的。如果是冬天没有动物的时候呢？”

“冬天太冷，动物会躲起来，那么人呢？”

戈登拍了拍自己的脑袋。他一时没有转过弯来。确实，这一招只要在冬季以外的季节发挥作用就行。因为冬季来临之后，虽然动物都躲起来了，但人类也不怎么出门了，那就更不容易发现了。

“而且如果他们打的是这样的主意，那么他们一开始的目标就是儿童，而且是变声期之前的儿童。”傲慢接着说，“在变声期之前，不论是男孩还是女孩，声线都比较尖细。这样才不容易被发现。”

戈登觉得很有道理，于是他点了点头，不过还是说：“我们并没在地下室里找到什么作案工具。孩子们被送去医院检查身体，目前伤情报告还没有送来。不过据我目测，应该没有受到什么虐待，那他们为什么会尖叫呢？”

“也有可能是精神虐待。”傲慢想了想之后说，“如果你们能够找到罪魁祸首，或许就能知道，他们到底想要控制这群孩子做什么。”

“唯一抓到的那个凶手，已经送去审问了。但是说真的，他看起来并不太像个凶手。如果他走在路上，我绝不会相信他会绑架三个孩子。”

“他是个什么样的人？”

“看起来就是个很普通的小职员。长得也很面善。具体的身份信息还在核对调查当中。不过，如果我们无法从他嘴中得到更多线索，恐怕又要拜托你出马了。”

“这次的事情恐怕没这么简单。但不论如何，还是要尽快抓住逃跑的凶手。孩子们还想在万圣节要糖呢。对了，这间房子是谁的？”

“你说凶手躲藏的那一间？原本属于一个西海岸来的地产商人。不过他搬去里世界了。这房子也已经收归布莱尼亚克管理。房子里面并没有监控摄像头。不过，从这以后，整个社区应该都会安装监控系统了。”

傲慢点了点头，接着说：“那么这棵树呢？”

戈登回头看向院子里那棵巨大的栗子树。他说：“这应该是那位地产商买回来种在院子里的，不确定他是否与凶手有勾结。如果有的话，那么这棵树也算是证据。”

“你们会把它带走？”

“是的，这是外来物种，并不在本地的树木保护名单当中。大概会被砍掉吧。”

“我觉得有点可惜。如果可以的话，我想把这棵树移栽到我的院子里。”

戈登有些惊讶地挑了挑眉说：“你想要这棵树？”

“是的。这棵树的板栗产量还不错，不是吗？”

“那倒是。我小时候，我祖母的院子里就有一棵栗子树，每次我去的时候，她都会给我烤栗子蛋糕吃。不过东海岸的栗子树越来越少了。这颗能长这么大，确实很难得。我会给布莱尼亚克发一份报告的。”

又和戈登寒暄了几句，傲慢返回自己的家门口，从信箱里拿出报纸。他打开门的时候，厨房飘来浓浓的香味。

“有个好消息。”傲慢把手套摘下来，放在一旁的柜子上，然后说，“那个有栗子树的房子，并不属于私人财产，而是归布莱尼亚克管理，并且目前为止没有监控设备。”

“你不会是想去偷栗子吧？”

“不是我，而是我们。灰雾跟着你呢。你只要过去转一圈，把树上的栗子给收了就行。”

“这属于薅布莱尼亚克